يسمى مرض الثلاسيميا بمرض فقر دم البحر الأبيض المتوسط لأنه أكثر انتشاراً في منطقة البحر الأبيض المتوسط، أي الدّول التي تحيط به.
و يعتبر مرض فقر دم البحر الأبيض المتوسط مرض وراثي ينتقل من الأب و الأم المصابين أو حاملي المرض للأبناء، و لتجنّب ولادة أطفال مصابين بالمرض أصبح يجرى فحص الدم قبل الزواج بهدف تحديد مصير العائلة قبل تكوّنها.
ومن أنواع هذا المرض:
- ثلاسيميا ألفا.
- ثلاسيميا بيتا.
- ثلاسيميا دلتا.
ومن أعراض هذا المرض:
- ظهور كدمات ملونة على الجد.
- انقطاع الشهية.
- تعب عام.
- استفراغ متكرر.
- أرق.
- الاصابة بالالتهابات بشكل متكرر.
- تأخر النمو.