من الصعب معرفة مساحة المستطيل من معرفة محيطه فحسب حيث أن المحيط معطيان يتحكمان به وليس واحد كالمربع
فالمحيط يساوي الطول زائد العرض الكل مضروبا بالرقم 2 اي بمعرفة اثنين من هذين المجهولين يمككنا معرفة المساحة التي تساوي الطول مضروبا بالعرض
أما بمعرفة المحيط لوحده فيكون من الصعب معرفة ذلك بسبب كمية الاحتمالات المختلفة والمتعددة التي يمكن أن تكون والتي يصعب حصرها في رقم واحد