ان الذرة متعادلة اي انها بلا شحنة ولكن حينما تفقد الذرة او تكتسب الكترونات تصبح مشحونة واذا فقدت الذرة الكترونات تصبح شحنتها موجبة وتسمى ايوناً موجباً بينما اذا اكتسبت الكترونات تصبح شحنتها سالبة وتسمى ايوناً سالباً, وما يحدد شحنة الأيون هو تكافوء العنصر فمثلا عند وضع الملح في الماء يتحلل الى ايونات الكلور السالبة وايونات الصوديوم الموجبة ونستطيع معرفة شحنة الأيونات المتكونة بسهولة وذلك ان تكافوء الصوديوم+1 ولهذا يكون ايوناً شحنته +1 بينما الكلور تكافؤه -1 ولهذا يكون ايوناً شحنته -1.