قلم الرصاص عرفه الانسان من مئات السنين و اسمه لا يعبر عن ما يحتويه فهو لا يحتوي على مادة الرصاص مطلقا وقد يعود سبب تسميته الى انه اثناء الكتابة به يسبب اثر وذلك يعود لوجود الجرافيت به وهذا يشبه معدن الرصاص .
وبدأت محاولات صن قلم الرصاص في المانيا عن طريق الالماني فابر عن طريق استخدام مسحوق الجرافيت ولكن لم تكن التجربة ناجحة بشكل كافي بعد ذلك جاء العالم كونت وخلص مطحون الجرافيت بنوع من انواع الصلصال ثم قام بضغطه وتسخينه وخرجت نتيجة جيدة واصبحت هذه الطريقة المستخدمة ليومنا هذا , تزيد صلابة القلم كلما زادت كمية الصلصال .
الجرافيت هو احدى انواع الكربون المتأصلة