أطفال المفاتيح هم أولئك الأطفال الذين دائماً يكونون وحدهم سواء في البيت أو في قضاء جميع وقتهم ، لإنشغال الوالدين عنهم كثيراً في أعمالهم . وترك أبنائهم لوحدهم في المنزل .
وبهذا يتعود هؤلاء الأطفال على الوحدة مما يجعلهم يعتمدون على أنفسهم في كل شيء ،
في الأكل واللبس و الإعتناء بأنفسهم والذهاب إلى المدرسة والعودة إلى البيت ، ويتركونهم وحدهم في ظل عدم المراقبه لهم . ودائماً يحملون المفاتيح في رقابهم أو بخبئونها في مكان ما ، و لذلك سميوا بأطفال المفاتيح .