أول من قطع المحيط الهادي هو فيرديناند ماجلان , وهو أحد البحارة البرتغاليين , ويعتبر من الأشخاص الذين أضافوا للجغرافيا الغربية وتاريخ الإكتشافات , وكان ذلك في رحلته عام 1520م, وتمت عملية قطع المحيط من مضيق اطلق عليه اسمه في وقتنا الحالي , وقد استغرقت المدة لقطعه حوالي أربعة شهور .
وسمي المحيط الهادي بهذا الإسم نسبة إلى هدوء مياهه .