ينسب اكتشاف النفط في ليبيا للجيولوجي الأيطالي ارديتو ديسيو في 1938م, ولكن تم اكتشاف النفط بشكل تجاري في 1958م, غير ان الأنتاج الفعلي بدأ في 1961م, وتملك ليبيا اكبر احتياطي نفطي في قارة افريقيا, وهو يقدر ب46 مليار برميل وهو ما يعادل 4% من الأحتياطي العالمي, اضافة لوجود الغاز الطبيعي, يذكر ان ليبيا تعتمد اعتماداً رئيسياً على النفط في اقتصادها.