تم انشاء معهد الأحياء الفلكية بناسا في العام 1998م من اجل تطوير علم الأحياء الفلكية, ولعمل بحوث في علم الأحياء الفلكية اضافة الى برامج التدريب بالتعاون مع المؤسسات الوطنية والعالمية, ويبحث علماء ناسا عن اجوبة للأسئلة التالية في اطار علم الأحياء الفلكية, وهي عن كيفية بداية الحياة وتتطورها, وعن امكانية وجود حياة اخرى في الكون, وعن مستقبل الحياة على الأرض.