بسبب اختلاف الأراء حول التسويق الهرمي فان هذا المصطلح يحمل الكثير من التعريفات , لكن التعريف و المفهوم المتداول لغالبية الناس فهو عبارة عن بيع منتجات و تحقيق أرباح و منفعة للشخص في أعلى الهرم و عادةً ما تكون هذه المتجات ذات جودة قليلة و ينتشر هذا النوع كثيراً, و يعتبر الكثير من الناس أو يطلقون على التسويق الهرمي أنه عملية احتيال و خداع.
و من أشهر الشركات المستخدمة لهذا النوع من التسويق:
* شركة Qnet: تأسست في هونغ كونغ عام 1998 و الى وقتنا الحالي, و منتشرة حول العالم و تقوم بتقديم العديد من الخدمات و المنتجات, و مبدأ الشركة يقوم على بالتعاقد مع شركات في بلدان أخرى و توكلها ببيع و تسويق المنتجات و الحصول على الأرباح من خلال هذه الشركات, و بالتالي تتحمل هذه الشركات المسؤولية كاملة.
* شركة Amway home الأمريكية : و تعتبر من أكبر الشركات حول العالم التي تعتمد على التسويق الهرمي , تحصل على الكثير من الأرباح ففي عام 2016 حصلت على أكثر من 8 مليار دولار , و لا تحصل على الأرباح من خلال بيع منتجات مواد التجميل فقط بل عن طريق بيع المنتجات لأشخاص ثم اقناعهم شراء كميات كبيرة , و بعدها يقوم هؤلاء الأشخاص ببيعها لاحقاً.
* شركة P4M (PHONIEX 4 MARKETING):و مقرها الرئيسي في أرمينيا حيث كان تركيزها على طلاب الجامعات و اقناعهم بالمنتجات و هي عبارة عن ساعات و اكسسوارات, و خداعهم برسائل تحفيزية و على الأرباح الوهمية التي سوف يحصل عليه الطلاب, و لكن للأسف كان كل هذا عبار عن خداع و كانت الشركة هي المستفيد الوحيد.
أخذ هذا النوع من التسويق اسمه من الطريقة التي يتم ادارة التسويق و طريقة حصول الأرباح حيث تبدأ من المؤسس الذي يمثل أعلى الهرم وصولاً الى اسفل الهرمو الذي يمثل الأشخاص الذين يحصلون على نسب أقل من الأرباح.
يوجد العديد من الشركات و لكن يمكن اعتبار هذه الشركات هي الأكثر شهرة , و بالحقيقة من الصعب التمييز بين التسويق العادي و التسويق الهرمي, لذلك ترى الكثير يقومون للأسف بتصديق هذه الشركات التي تمثل أعلى الهرم و هدفها الوحيد تحقيق الأرباح.