بداية يعرف التصحر بتحول التربة من تربة صالحة للزراعة ونمو الكائنات فيها الى تربة فاقدة العناصر التي تساعدها على القيام بهذا
وهذا يعود للكثير من الاسباب مثل تلوث التربة بتعرضها للملوثات الكيميائية والمشعة
انجراف التربة السطحية التي تعرض طبقات التربة تحتها لفقدان هذه العناصر، وهذا بسبب شدة انحدار الأرض، جرف المياه لها، الرعي الجائر وفقدان السطح الأخضر الذي يقوم بتثبيت التربة
بالإضافة للحرائق التي تحصل عليها، وتأثرها بالكثبان الرملية وغيرها