تحتوي السجائر على مادة النيكوتين التي تقوم بتخفيز افراز هرمون الأدرينالين ، الذي يساهم في استهلاك عضلة القلب من خلال تسريع نبضاته ورفع ضغط الدم ، كما تحتوي السجائر على أول اكسد الكربون الذي يقلل نسبة الأكسجين في الدم ، وهذا يعني أنه يجب على القلب العمل بجد من أجل ضخ المزيد من الدم لتوفير الأكسجين للخلايا ، مما يسبب تجلط الدم ، وزيادة خطر الاصابة بنوبة قلبية أو سكتة دماغية .
ويساهم التدخين في تسريع عملية تضيق وانسداد الشرايين التي تنقل الدم الى القلب ، وذلك بسبب تراكم الرواسب الدهنية داخل أحد الشرايين التاجية الرئيسية .