الخلافات بين العراق والكويت بدأت قديما وقبل حربهم بفترة طويلة عندما كانت هناك تصريحات تصدر من الجانب العراقي بأن ارض الكويت هي اصلا جزء من دولة العراق ولكن تم انهاء هذا الجدال بترسيم الحدود من قبل مجلس الامن عام 1991، ثم بدأت خلافات جديدة عندما اتهمت العراق الكويت انها تزيد من انتاجها للنفط مما يعمل على خفض سعره وذلك ليس في مصلحة العراق لانها تريد رفع سعره لتستطيع سداد ديونها بعد خروجها من الحرب الايرانية بالكثير من الديون، وبعد ذلك اتهمت العراق الكويت بأنها تنقب عن البترول بدون ترخيص في حقل نفط مشترك بين الكويت والعراق وقامت باستخراج نفط بقيمة 2 مليار و400 الف دولار امريكي، ثم تجددت الخلافات بخصوص ديون على العراق للكويت تقدر بستين مليار دولار وطلبت العراق تقليل الديون باعتبار ان العراق كانت تدافع في حربها عن الكويت ايضا باعتبارها كانت حائط الصد عن العرب من البوابة الشرقية، وطلبت الكويت ان تقوم العراق اولا بترسيم حدودها مع الكويت دوليا حتى تمنح العراق 9 مليار دولار ويقال ان السبب الرئيسي لهجوم العراق احتياجها لسواحل تطل على الخليج بعد ان تم تدمير موانيها في الحرب الايرانية، مما جعلها تفكر في الاستيلاء على سواحل الكويت المطلة على الخليج العربي.