من المعلوم أن الإحداثيات الجغرافية لتحديد موقع أي نقطة على سطح الأرض تتم من خلال خطوط الطول ودوائر العرض.
وهي خطوط ودوائر وهمية مرسومة على الخرائط ومجسمات الكرة الأرضية؛ للمساعدة على تحديد الموقع.
وهنا تجدر الإشارة إلى العالم هيباركوس (Hipparchus)الذي كان أول من قام باختراع نظام دوائر العرض تلك الدوائر العرضية التي تحيط بالكرة الأرضية المعروفة باسم (Klima) ؛ وسمّيت بذلك لوجود علاقة بين دوائر العرض والحالة المناخية؛ فأخذت كلمة (Climate) من (Klima) من أجل الدلالة على المناخ.
ومن المعلوم أن الحرارة تتوزّع على المناطق تبعًا لتعرضها لأشعة الشمس؛ فبالاعتماد على دوائر العرض تم تقسيم الكرة الأرضية إلى مناطق حراريّة بحيث تكون المناطق القريبة من خط الاستواء دافئةً والمناطق البعيدة عنه بادرةً، وبهذا قُسّمت المناطق على سطح الكرة الأرضية إلى ثلاث مناطق مناخية كالآتي:
· المناطق الاستوائية
تمتاز هذه المناطق بدرجات الحرارة المرتفعة، وتمتد من دائرة الاستواء حتى مدار السرطان شمالًا ومدار الجدي جنوبًا.
· المناطق المعتدلة
تمتاز هذه المناطق باعتدال درجة حرارتها واختلاف الطقس تبعًا للفصل الذي يمر عليها، وتمتد من مدار السرطان والجدي إلى كل من الدائرة القطبية الشمالية والقطب الجنوبي.
· المناطق القطبية
وهي مناطق تمتاز بدرجة حرارتها الباردة جدًا بالإضافة إلى قلة الغطاء النباتي فيها، وتمتدّ من الدائرة القطبية الشمالية والجنوبية حتى القطبين.
ومما أعتقد انك تودّ معرفته هو أهم دوائر العرض وهي:
- خط الاستواء: يعتبر المرجع الذي تُنسب إليه بقية دوائر العرض، وخط الصفر الذي يقسم الكرة إلى نصفين.
- القطب الشماليّ: هي دائرة العرض الأبعد عن خط الاستواء شمالًا (°90 شمالًا)، ولا تصل إليها الشمس لمدة ستة أشهر في السنة، ويستمر النهار في الستة أشهر الأخرى.
- القطب الجنوبيّ: هي دائرة العرض الأبعد عن خط الاستواء جنوبًا (°90 جنوبًا)، ولا تصل إليها الشمس لمدة ستة أشهر في السنة ويستمر الليل في الستة أشهر الأخرى عكس القطب الشمالي.
- الدائرة القطبيّة الشماليّة: تشرق الشمس في هذه الدائرة في فصل الصيف لمدة يوم واحد كاملًا، ليكون بداية النهار الذي يمتد لستّة أشهر في القطب الشمالي، وتقع °66′30 شمالًا.
- مدار السرطان: حين تكون الشمس عامودية على هذه الدائرة يبدأ فصل الصيف في نصف الكرة الأرضية الشمالي ويبدأ الشتاء في النصف الجنوبي منها، وتقع °23′27 شمالًا.
- مدار الجدي: وهي دائرة العرض التي حين تكون الشمس عامودية عليها يبدأ فصل الصيف في نصف الكرة الأرضية الجنوبي، ويبدأ الشتاء في النصف الشمالي منها، وتقع °23′27 جنوبًا من خط الاستواء.
ومن المعلوم أن دوائر العرض تؤثر في تباين توزيع معدل سقوط الأمطار السنوي؛ لذا فالمنطقة الاستوائية أكثر مناطق العالم أمطارا، ثم تبدأ الأمطار بالتناقص كلما ابتعدنا عن المنطقة الاستوائية. والدول التي تقع ضمن النطاق المناخي المطير تتميز بوفرة الأمطار؛ مما ينعكس إيجابا على الإنتاج الزراعي .