ما هو خط الزوال الرئيسي في الجغرافيا

 خط الزوال الرئيسي: هو خط وهمي يقسم الكرة الأرضية إلى قسمين شرقي وغربي، ويمر بالأرض من شمالها إلى جنوبها، وتم افترضه عام 1851 ميلادي من قبل السير جورج أيري من أجل حساب التوقيت، ويُمكن ملاحظته في الليل من خلال الإشعاع الليزري ذي اللون الأخضر والذي ينبعث من المرصد الملكي البريطاني. 

خط الزوال الرئيسي والتوقيت الزمني 

يُعتبر الخط على أنّه خط طول درجته صفر، وبذلك فإن الأرض تحوي على 360 خط طول، 180 خط طول غربي، و 180 خط طول شرقي، والبعد بين الخط والآخر يتم حساب فرق الوقت بينهما سواء أكان ذلك بالزيادة أو النقصان، باعتبار أن خط الزوال الرئيسي هو التوقيت المرجعي لكافة خطوط الطول على الكرة الأرضية. فعند الانتقال إلى جهة الشرق من خط الزوال الرئيسي يتأخر الوقت ساعة كاملة كلما مررنا بمنطقة زمنية جديدة، وعند الانتقال إلى جهة الغرب من خط الزوال الرئيسي يزداد الوقت ساعة كلما مررنا بمنطقة زمنية جديدة. 

مسميّات خط الزوال الرئيسي 

ويسمّى خط الزوال الرئيسي بخط غرينتش (Greenwich Meridian)، وذلك بسبب مروره بمدينة غرينتش المتواجدة في العاصمة البريطانية لندن، وله اسم آخر يسمّى به وهو خط الزوال الأول، وخط الطول الرئيسي. 

خط الزوال الرئيسي والتاريخ 

في عام 1884 للميلاد عُقد مؤتمر دولي أصدر قرارً فيه يقضي بأن يكون خط الطول المار عبر المرصد الملكي في بريطانيا خط الزوال الرئيسي للعالم كله، وذلك بسبب الدور الذي لعبه المرصد الملكي البريطاني في الملاحة البحرية آنذاك، حيث استعملته أكثر من ثلثي السفن والبواخر كخط زوال رئيسي، كما ساهم المرصد في تطوير الوسائل التي عملت على ضبط الوقت اللازم للملاحة البحرية. 

وفي منتصف القرن العشرين تم نقل المرصد الملكي البريطاني من مدينة غرينتش إلى قلعة هيرستمونسوكس في سَسكْس، لتفادي التشويش الحاصل من أضواء العاصمة لندن. وبعد فترة قليلة وبالتحديد في عام 1990 للميلاد تم نقل المرصد الملكي إلى مدينة كامبردج وتم إغلاق المرصد هناك لكنَّ ذلك لم يمنع من بقاء خط الطول المار بمدينة غرينتش خط الزوال الرئيسي.