يعرَّف الحاسب الآلي بأنّه عبارة عن مجموعة من الكيانات (الأجهزة والبرامج) المصممة لتلقي الأوامر ومعالجتها وإدارتها وتقديمها بتنسيق مفيد.
مكونات الحاسب الآلي:
• الأجهزة: وهي أجزاء مادية من الحاسب الآلي. على سبيل المثال أجهزة الإدخال وأجهزة الإخراج ووحدة المعالجة المركزية وأجهزة التخزين
• البرامج: وتُعرف أيضًا باسم البرامج أو التطبيقات. يتم تصنيفها إلى فئتين هما - برامج النظام والبرامج التطبيقية