اختبار تشخيص فيروس نقص المناعة البشرية الأكثر دقة وموثوقية والذي يتم استخدامه بشكل روتيني هو اختبار معمل يمكنه اكتشاف كل من الأجسام المضادة لفيروس نقص المناعة البشرية ومستضد p24. وتسمى اختبارات الجمع أو التحرير والسرد لأنها تكتشف كل من المواد، إنها اختبارات "الجيل الرابع" ، مع تكنولوجيا أكثر تقدما من الأجيال السابقة.
يتم إنتاج الأجسام المضادة لفيروس نقص المناعة البشرية عن طريق جسم الإنسان استجابةً لعدوى فيروس نقص المناعة البشرية، في الأسابيع التي تلت التعرض لفيروس نقص المناعة البشرية ، يتعرف جهاز المناعة على بعض مكونات الفيروس ويبدأ في إنتاج أجسام مضادة لفيروس نقص المناعة البشرية من أجل إتلافه أو تحييده أو قتله تُعرف هذه الفترة بـالتحول المصلي، وتبقى هذه الأجسام المضادة مدى الحياة.