قالت منظمة الصحة العالمية أن العنف الأسري هو استخدام القوة البدنية أو اللفظية للإيذاء البدني أو النفسي تجاه الزوج / الزوجة والأولاد، وغالبا ما يقوم بهذا الرجل ذد الزوجة، ما قد يحمل معه ضررا جسديا أو نفسيا أو كليهما، ما قد يتسبب في الموت أو سوء النمو أو الحرمان، وغالبا ما يطلق على العنف الذي يمارس على الزوجة العنف ضد المرأة .