السبب الأول هو انه واثناء تشكل البحار والمحيطات كانت القشرة الأرضية تحتوي على الكثير من الأملاح والتي ذابت في المياه والسبب الثاني هو ان الأنهار ترفد البحار بالمياه وحين تجري الأنهار تفتت الصخور التي في طريقها وتجلبها للبحر وهذه الصخور مليئة بالأملاح وكذلك فان التبخر يزيد الملوحة في البحار المغلقة مثل البحر الميت وبحر قزوين واكثر الأملاح تركيزا هو كلوريد الصوديوم وتختلف البحار في نسبة الملوحة