يُعرف الإكتتاب العام (بالإنجليزية: IOP,Initial Public Offering) بأنَّه قيام اللمُنشآت على أوراقها المالية المعروفة بالأسهم في الأسواق المالية أثناء فترة تواجد الجمهور فيها من أجل التداول، حيث يتم العمل على تقدير قيمة هذه الأسهم من خلال التوقعات المُستقبلية لنمو هذه المُنشآت إلى جانب زيادة الدخل المُتوقع، وفي العادة ما يكون هذا النوع من الإكتتاب كفرصة من أجل العمل على تحقيق ربح أعلى لكل من أحصاب المُنشآت والمُستثمرين.
بالنسبة للإكتتاب الخاص (بالإنجليزية: Private Placement) والذي يعتمد على بيع جميع الأوراق المالية إلى جماعة من الأفراد الذين يتعهدون من ناحيتهم بعدم بيعها لفترة زمنية مُحددة، ويعتبر هذا الإكتتاب بأنَّه بيع الأسهم إلى مجموعة من المُستثمرين عوضاً عن طرحها في الأسواق المالية.