الحفرية المرشدة هى عبارة عن مجموعة حفريات تعتبر مميزة لكل عصر جيولوجى و يتم من خلالها التعرف على خواص و طبيعة هذا العصر الجيولوجى
كما يمكن استخدام الحفرية المرشدة فى تحديد عمر الصخور و الاستدلال على طبيعة العصر و ما يميزه
فيتم من خلالها دراسة المناخ القديم و الجغرافيا القديمة و دراسة التركيب العضوى القديم