الموجات الصوتية تحتاج الى وسط ناقل, بينما تنتشر الموجات الضوئية في الفراغ بدون وسط, والموجات الصوتية لا تزيد سرعتها عن 340م/ثانية, بينما سرعة الموجات الضوئية هي حوالي 300 الف كم/ثانية, والموجات الصوتية هي موجات طولية تنتشر على شكل تضاغط وتخلخل, بينما الموجات الضوئية هي موجات مستعرضة.