الاسم العلمي لملح الطعام هو كلوريد الصوديم فهو مركب كيميائي ناتج عن انحاد ذرة كلور مع ذرة صوديوم ويستخدم ملح الطعام بإضافته إلى الأغذية كما يستخدم في حفظ الطعام بالتخليل وفي دباغة الجلود ويمكن الحصول على ملح الطعام من تبخير مياه البحار وتتنتج معه أيضا أملاح البوتاسيم والكالسيوم والمغنيسيوم والتي يجب تنقيتها في معامل خاصة للحصول على الملح في صورته النقية ومن صفات ملح الطعام أنه ذو لون أبيض وله القدرة على توصيل التيار الكهربائي في محاليله.