يحدث تسرب النفط عند وجود مشاكل فنية في ناقلات النفط او خطوط الأمداد, ويؤدي هذا التسرب في البحر لقتل الأحياء المائية والطيور التي تعيش بالقرب من المياه ويقلل من الثروة السمكية ويؤثر كذلك سلباً الأقتصاد والبيئة والسياحة, كما ان تسرب النفط على التربة يؤثر سلباً على خصوبتها وقد ينزل النفط للمياه الجوفية ويقوم بتلويثها.