هناك عده مصادر لمياه الانهار والبحيرات ومما لا شك فيه ان مياه الامطار هى المصدر الرئيسي لكل انولع المياه اللتي تجري على سطح الارض. ومن ثم المياه الجوفيه المختزنه في مسام الصخور او المياه الذائبه من الجليد او الخارجه من العيون والينابيع
كل المسطحات المائية المورد الأساسي لها من المياه ، هو الأمطار. سواء مياه الأمطار المباشرة ، أو المياه الجوفية المختزنه داخل مسام الصخور أو مياه الجليد الذائبة .
مصدر مياه الأنهار و البحيرات هو الأمطار و الثلوج المتساقطة ويتم الأمر بالنسبة للأمطار بنزول القطرات التي تتحول بدورها إلى جداول صغيرة ثم كبيرة تصب في وديان ليصل بها المطاف الى أنهار كبيرة تصب في البحر أو مناطق منخفضة صانعة البحيرات ، بالنسبة للثلوج يتم الأمر بذوبانها بسبب الحرارة و تسلك نفس مسلك الأمطار لتصبح انهارا و بحيرات