سطح الملعقة الداخلي لمّاع وأملس، ويعكس الصور، لذا يمكن اعتباره مرآة كرويّة مقعّرة، ولذلك هي تُعطي صورة مقلوبة، وأبعد من مركزها، ولكن لو نظرت في الجزء الخارجي سوف ترى نفسك بشكل مستقيم كأنّك تنظر في المرآة، وذلك لأن سطحها الخارجي يُعتبر مرآة كرويّة محدّبة.
هل تسائلت يومًا كيف نرى الأشكال في المرآة؟
عمومًا يعتمد مبدأ عمل المرايا على الأجسام التي تعكس صورتها؛ عند وضع جسم أمام المرآة سوف يرسل ضوء بخطوط مستقيمة نحو المرآة (الأجسام تمتلك الضوء نتيجة سقوطه عليها من مصادر أخرى).
عندما تستقبل المرآة الأشعة الضوئية، سوف تمتص جزء منها، وتعكس الجزء الآخر حتى يُشكّل شكل الجسم الموجود أمامها.
الجزء الذي يعكس الأشعة الضوئية هو الجزء الداكن الذي يُغطي المرآة من الخلف، ويكون لونه داكنًا حتى يعكس أكبر كمية ممكنة من الأشعة، وحتى لا يتسرب أي ضوء يتم عكسه على المرآة.
لذا فإن الصور تظهر في المرايا نتيجة التقاط الضوء الصادر من الأجسام، ومن ثم عكسه على سطح المرآة الخارجي حتى نرى شكل الجسم.
يوجد نوعان رئيسيان للمرايا، وهما:
1- المرايا المستوية
المرايا ذات الأسطح المستوية التي تكون خالية من الانحناءات تمامًا، وتُظهر لنا الأجسام بشكل معكوس (من اليمين لليسار)، ومع أبعاد مساوية لأبعاد الجسم الحقيقي ( المسافة بين الصورة والمرآة مساوي للمسافة بين الجسم والمرآة)، وكما أنّها تظهر لنا الأجسام بصورة افتراضية. وهي المرآة التي نستخدمها في حياتنا اليومية.
2- المرايا الكروية
هي المرايا المأخوذة من كرة مُفرّغة، لها سطح مصقول، وآخر معتم، ويندرج تحتها نوعين من المرايا:
مرآة محدبة
هي المرآة التي يكون سطحها العاكس مُحدبًا؛ أي أن الجهة الخارجية المقوّسة منها هي الملساء والتي تعكس الصور، (مثل السطح الخارجي للملعقة)، والصورة التي تظهر عليها لها صفات مميزة، وهي:
- صورة مصغرّة ووهمية؛ مهما كان بعد الجسم عن المرآة.
- تكون مستقيمة وبنفس اتجاه الجسم.
- تستخدم في مرآب السيارات عند الزوايا حتى ينظر بها السائق أثناء قيادته للطريق ويعبر بأمان.
مرآة مقعرة
هي المرآة التي يكون سطحها العاكس مقعرًا؛ أي أن الجهة الداخلية المقوّسة منها هي الملساء والتي تعكس الصور ( مثل السطح الداخلي للملعقة)، وصفات الصور التي تظهر عليها:
- صورة مقلوبة وحقيقية.
- قد تكون مصغرّة أو بنفس حجم الجسم الحقيقي أو مكبرّة، حسب بعد الجسم عن المرآة.
- تستخدم في صنع التلسكوب العاكس، وفي المطياف موحد اللون، وصالونات الحلاقة.