كان و اخواتها هم الافعال الناقصة و تم تسمستهم بهذا الاسم لانهم لا يكتفو بمرفوعها اى لا تعتبر جملة مفيدة بها و بالمرفوع بعدها فقط بل تحتاج الجمله الى منصوب لاكتمال معناها , مثال : " كان أحمد " هذه الجمله ليس لها معنى اى لا يوجد اى استفادة بها فاول سؤال يخطر على السامع هو ماذا كان احمد او كيف كان احمد لذلك يجب اكتمال الجمله , مثال : كان أحمد مريضا , هنا اكتملت معنى الجملة لذلك سميت كان و اخواتها افعال ناقصة.