سميت المعلقات بالمذهبات لأنها كانت تكتب بماء الذهب، والمعلقات عبارة عن قصائد كتبت في العصر الجاهلي، وهم 7 أو 8 معلقات، ويقول البعض أن عددها يمكن أن تصل إلى 10 معلقات، وتتميز المعلقات بأنها قصائد طويلة، أطلق عليها أيضا لفظ السموط، والسموط هو الخيط الذي يجمع حبات العقد، وللمعلقات قيمة كبيرة جدا في مجال الأدب حيث أن من كتبها هم أهم شعراء هذا العصر .