الكربون 14 هو احد نظائر الكربون حيث ان للكربون ثلاث نظائر وهي كربون 12 وكربون 13 وكربون 14 وهذه النظائر تشترك فيما بينها بالعدد الذري وهو 6 بينما تختلف في وزنها الذري واكثر انواع الكربون تواجداً في الطبيعة هو كربون 12 ويليه كربون 13 , اما كربون 14 فيتواجد بكميات ضئيلة جدا وذلك من خلال تحويل النيتروجين14 في طبقات الجو الى الكربون14 بواسطة الأشعة الكونية وهو كربون مشع ووزنه الذري 14 وبسبب كونه مشعاً يتحلل الى نيتروجين مرة اخرى خلال فترة عمر النصف ولهذا يستعمل في تحديد عمر الآثار والعينات الجيولوجية.