ينفجر كيس ماء الجنين (أو ما يشار إليه باللغة العامية على أنه نزول ماء الرأس) نتيجة ضغط رأس الجنين إلى الأسفل عندما يحين موعد الولادة. في حال بدء تقلصات المخاض ووصول حجم عنق الرحم إلى الحجم المناسب قبل انفجار الكيس يقوم طبيب النسائية والتوليد أو القابلة القانونية بثقب الكيس يدوياً لتسهيل الولادة.