عادة يتم الكشف عن نوع مادة الكحول من خلال طرق كيميائية, مثل كاشف لوكاس والأكسدة ببرمنغنات البوتاسيوم, وغيرها لمعرفة نوع الكحول, حيث يتم معرفة اذا كان الكحول اولي او ثانوي او ثالثي, ولكن يمكن التمييز بين كحول الإيثانول والميثانول من خلال طرق فيزيائية, حيث يوجد اختلاف في درجة الغليان, كما يمكن من خلال حرق كمية من النوعين من الكحول التفريق بينهم حيث يعطي الميثانول ناراَ شفافة.