اختراعه له قصة مميزة , ظهرت عن طريق الصدفة عام 1908 عندما اراد
“توماس سيليفان , عرض بضاعة شحنات الشاي لاحد تجار بالولايات المتحدة الامريكية وتحديدا نيويورك قام بارسال بعض العينات للموردين في مدن اخرى , حينها قد وضع الشاي في اكياس حريرية صغيرة كي يحافظ عليه وعندما وصل الشاي للمستهليكن لم يفهموا انه عليهم ازاله الكيس وتفريغ الشاي منه بل وضعوه بالكأس ووقاموا بصب ماء ساخنه عليه بشكل مباشر ومن هنا تم اخذ فكرة اكياس الشاي , لكن قاموا بتسهيل استخدامه اكثر عن طريق تبديل استخدام الحرير الى استخدام الشاش التي اسست لصناعة اكياس شاي .