ان المجهر الضوئي يستعمل لتكبير الأشياء الدقيقة مثل البكتيريا والخلايا وكذلك يستعمل لفحص ودراسة البنية البلورية للفلزات وهو منه البسيط ومنه المركب ويتكون من العدسة العينية وهي القريبة من العين وهي عادة تكون قوة تكبيرها 10 اضعاف والعدسة الشيئية وهي القريبة من العينة وهي منها العدسة الشيئية الكبرى×40 والوسطى×10 والصغرى×4 والزيتية ×100 مرة ويكتب بجانب كل عدسة قوة تكبيرها ولحساب قوة التكبير الكلية باستعمال العدسة الشيئية الكبرى نضرب تكبير العينية في تكبير الشيئية مثل 10*40=400 ويستعمل ضابطان لمعايرة المسافة بين العدستين وضوء مع مكثف لأنارة العينة ويستعمل ايضا مصطلح قوة التمييز وهو القدرة على تمييز التفاصيل وهي قد تصل ل 0.2 مايكرون.