GPS هو نظام ملاحي عالمي لتحديد المواقع على الأرض ويعتمد على شبكة مكونة من 24 قمر صناعي تدور حول الأرض على ارتفاع حوالي 13000كم وتدور هذه الأقمار في 6 مجموعات حول الأرض في مدارات مختلفة بحيث يمكن تغطية سطح الكرة الأرضية بالكامل, كما يستغرق القمر حوالي عشر ساعات ليدور حول الأرض ,ويحتاج جهاز تحديد المواقع للحصول على اشارات من ثلاثة اقمار على الأقل ليتمكن من تحديد المواقع المختلفة على الأرض ,ومن الجدير بالذكر ان هذه الأقمار الصناعية تم وضعها من قبل الولايات المتحدة الأمريكية في البداية لأغراض عسكرية ولكن تم استعمالها لأحقاً لأغراض مدنية.