عند اقتراب غيوم مختلفة الشحنة الكهربائية من بعضها البعض, يحدث تفريغ كهربائي, وانتقال للشحنات الكهربائية من غيمة لإخرى, وبسبب ذلك يسخن الهواء في منطقة تفريغ الشحنات لدرجة حرارة تصل ل30000 درجة مئوية, وهي اعلى من درجة حرارة سطح الشمس التي تبلغ 6000 درجة مئوية فقط, ويسبب هذا الإرتفاع المفاجئ في حرارة الهواء في منطقة تفريغ الشحنات الى تمدده بصورة لحظية, مما يؤدي لحدوث ظاهرة الرعد.