أين يوجد بحر البلطيق ولماذا يعتبر من أقل البحار ملوحة

 يعتبر بحر البلطيق من أقل البحار ملوحة ويعود ذلك لعدة أسباب:

-هو بحر مغلق تقريبًاً.
-منافذه ضحلة جدًا.
-أطول الأنهار التي تصب فيه تمر بمناطق ذات مناخ قاري معتدل.

تلك الأسباب تؤدي إلى بقاء معدلات تبخر المياه منخفضة، وتزيد المياه الرافدة مع ذوبان الثلوج في الربيع، مما يقلل من ملوحة مياه بحر البلطيق.

وقد بلغت أعلى نسبة ملوحة تم تسجيلها في غرب البلطيق حوالي 10 أجزاء في الألف عند السطح، وحوالي 15 جزءاً في الألف عند القاع، وأدنى مستوى يقع عند رأس خليج بوثنيا، حيث تقل نسبة الملوحة عن ثلث هذه القيمة...

ومن العوامل التي تساهم في تحديد ملوحة مياه البلطيق أيضا:
 
التيارات المتبادلة بينه وبين بحر الشمال فعلى الرغم أن موقع بحر البلطيق يجعله محمياً من تيارات الجزر والمد التي تحدث في بحر الشمال، إلا أن هناك تيارات مياه تجري بينهما؛ فالتدفق الكبير لمياه الأنهار والجريان السطحي، بالإضافة إلى المياه الناتجة عن ذوبان الثلوج في الربيع.

كل ذلك يؤدي إلى تدفق المياه السطحية من بحر البلطيق باتجاه بحر الشمال فيتكون تيار معاكس أعمق من المياه المالحة الأكثر كثافة يتدفق من بحر الشمال إلى بحر البلطيق.

وتلعب الرياح دوراً مهماً في التبادل المائي حيث أن الرياح الشمالية الشرقية القوية تؤدي إلى حدوث أمواج عالية على طول الشواطئ الجنوبية مما يسبب فيضانات ساحلية وعلى العكس من ذلك فإن الرياح الجنوبية الغربية تساهم في تكوين الكثبان الرملية على طول السواحل البولندية والألمانية وتسبب أيضًا في تراكم المياه في شمال البلطيق.

وبحر البلطيق بهو بقايا متقلصة من المنطقة المائية الناتجة عن ذوبان الصفيحة الجليدية الإسكندنافية، والتي تراجعت باتجاه القطب الشمالي نهاية العصر الجليدي، فقبل حوالي 14000 عام، غطى الجليد المنطقة الممتدة من شمال أوروبا إلى الجنوب عند الساحل الألماني البولندي وبقيت بعدها مناطق محدودة من الجليد شمال السويد، وبحيرة من المياه العذبة الممتدة من القطب الشمالي في السويد وفنلندا إلى جنوب البلطيق الحالي.

أدت التغييرات اللاحقة إلى امتداد المياه عبر الجسر البري بين بحر البلطيق الحالي وبحر الشمال ثم تم تجزئة شبه جزيرة جوتلاند بواسطة مجموعة من المضائق المائية، وبدأ منسوب المياه بالارتفاع ببطء في عدد من مناطق الأراضي المنخفضة المحيطة بالبحر حتى تكون بحر البلطيق.

يقع بحر البلطيق شمال أوروبا، وهو أحد أطراف المحيط الأطلسي حيث يتصل بالبحر الأبيض المتوسط (قناة البحر الأبيض)  بواسطة ممرات مائية اصطناعية، ويرتبط بالخليج الألماني لبحر الشمال عبر قناة كيل. ويتصل عبر المضائق الدنماركية وبحر سكاجيراك ببحر الشمال، كما ويتصل بحر الشمال بالمحيط الأطلسي من الجنوب عبر مضيق دوفر.

يمتد بحر البلطيق من خط طول من 10 درجات إلى 30 درجة شرقاً، ومن خط عرض 53 درجة إلى خط عرض 66 درجة شمالاً، وتحيط به من الشرق إستونيا وفنلندا وروسيا ولاتفيا وليتوانيا، وتقع السويد والدنمارك جهة الغرب، ويحده من الجنوب بولندا وألمانيا وسهل أوروبا الشمالية والوسطى، ومن الحافة الشمالية، خليج بوثنيا وجزر أولاند، ومن الحافة الشمالية الشرقية خليج فنلندا، وخليج ريغا على الحافة الشرقية، وعلى الحافة الغربية الجزء السويدي من شبه الجزيرة الإسكندنافية الجنوبية...