ظهر فيروس الإيبولا لأول مرة في جمهورية الكونغو الديموقراطية، في قارة إفريقيا، تحديداً قرب نهر الأيبولا، لذلك سمي الفيروس بهذا الإسم، وذلك في عام ١٩٧٦. أما وباء الأيبولا الأخير فاكتشفت أول حالة منه في دولة غينيا وذلك عام ٢٠١٤، ومنه انتشر في غرب قارة إفريقيا وفي دول أخرى.